Фантастичної краси водоспад та озеро Гамільтона

У 37 км на захід від Остіна (Техас, США) розташоване одне з найбільш незвичайних і мальовничих озер в світі – Гамільтон Пул (Hamilton Pool).

Незвичність його полягає в тому, що воно є одночасно підземним озером і наземним, виходячи на поверхню з-під склепіння кам’яного грота. Красу доповнює водоспад, що спадає з 15-метрової висоти.

Озеро утворилося тисячі років тому в результаті обвалення вапнякового купола підземної річки через масивну ерозію. Води підземної річки впадають в протікаючу неподалік річку Педерналес (Pedernales river), яка, в свою чергу, є притокою річки Колорадо.

Басейн оточений величезними плитами вапняку, а зі стелі грота місцями звисають сталактити.

До 19-го століття тут проживали племена американських індіанців Токава і Апачі. У 1985 році ділянку в 232 акри землі, на якій розташоване це унікальне природне утворення, було викуплено у приватних власників і оголошено природним заповідником – Hamilton Pool Preserve.

Підійти до озера можна тільки пішки, залишивши автомобіль біля входу в заповідник і подолавши 400-метровий спуск по крутому схилу.

У 60-х роках минулого століття озеро було улюбленим місцем літнього відпочинку жителів Остіна, а молодь бавилася, стрибаючи в озеро зі струменями водоспаду – зараз це заборонено. Купатися теж можна не завжди, а лише коли це дозволяє спеціальний моніторинг якості води. Крім того було скорочено час відвідування парку туристами – парк працює до 18 годин.

Приймаючи особливість підземних озер, Гамільтон Пул має яскраво-зелений колір. У цьому фантастичному озері, як в самому звичайному, водиться невелика риба і дрібні черепашки. Однак рибалити в заповіднику Гамільтон Пул заборонено. Також правила забороняють катання на гірських велосипедах, кемпінг, собак або інших домашніх тварин, а також багаття і приготування їжі.